古筝，原名筝，也称秦筝，至今已有两千多年历史，故被后人称为古筝。近年来，伴随钢琴、小提琴等西洋乐器的学习热潮，中国民族乐器学习也蹿出了一枝红杏——古筝。业余学习者雨后春笋般涌现，各式各样的“古筝艺术学校”、“古筝培训班”遍地开花。古筝飞入寻常百姓家，以百万之众成为中国最有影响的民族乐器。

    “1986年我参加一次全国古筝交流会，那时全国学习古筝的人不到1000人。如今，全国有300万人在学古筝。”王中山说，“奔车看牡丹，走马听秦筝。这是白居易的诗，形容唐代盛世筝乐繁荣的景象。如今倒真有些回归当年胜景的势头了。”

    古筝为何热？王中山总结三点：好看，好听，好学。古筝以其美观大方的造型、优美典雅的音韵、演奏多声的特长，显示了民族艺术的生机、活力、风采，因此更易赢得人们的喜爱。

    “你想学古筝吗？请伸出你的手指，你就将成为一位古筝演奏家。”这是王中山根据自己儿时的学筝经历发明的一句广告词。看似简单的一句话，却形象地道出古筝这件乐器易为人接受的特点。“即使你压根儿不会弹古筝，但只要抚琴，便会传出一段旋律。不像小提琴、二胡之类的乐器，不会拉的人总会弄出‘杀鸡声’。”王中山说，“古筝真正学习起来入门也很快。学习的人在心理上很快就会有一种成就感，增加继续学习的动力。”

    王中山认为，古筝与其他艺术门类的融合，也是古筝热潮持续升温的原因之一，比如影视配乐。他就曾为电视剧《三国演义》、《还珠格格》配乐。如今，有很多演艺明星都在学习古筝，包括莫文蔚等。此外，崔健、周杰伦、谢天笑等音乐人也都在积极地尝试将古筝与他们的音乐融合，并且效果不错。音乐创作刮起“中国风”，某种程度上也赋予了古筝时尚色彩。