1978年，新中国向美国公派第一批50名留学生。2009年，约10万名中国学子在美国大专院校求学。30年来，随着中美教育交流的不断深入，中国学生逐渐成为美国高教市场的主力，但中国留学生赴美留学呈现出多学科和低龄化等新趋势。

中国学生在美高校“风景独好”

数十万外国学生不仅成为美国潜在的人才智库，每年还为美国带来近180亿美元的学费进项。据美国国际教育研究所的统计，2008至2009学年度，共有67万外国学生在美学习，其中本科生近27万人，研究生28万多人。中国留学生近年来一直位列三甲，目前有近10万人，与一直占据人数最多的印度学生难分伯仲。

受美国经济衰退、就业市场萎缩等影响，印度、韩国的“留美热”有所消退，许多人不愿花巨资赴美留学，而中国学生赴美留学却方兴未艾，成为美国高教市场增长的发动机。2008至2009学年度，中国学生增长了21%，其中本科生增加了60%，博士生增加130%。据美国媒体报道，甚至一些原本很少有中国学生申报的“冷门”院校，也一下涌入大批中国学生。如何让中国留学生不扎堆儿说汉语，竟成了一些学校的难题。

美国教育界人士对中国留学生充满期待。有关教育专家认为，中国高等教育机构尚无法满足国内需求，随着中国经济继续发展，将有更多有能力的家庭把孩子送到海外学习。他们甚至“居安思危”，建议美国政府出台新的有针对性的留学生政策，以因应澳大利亚、加拿大等国的竞争。

自费生增加，学生年龄趋低

记者从中国驻美使馆教育处了解到，近年来，中国留美学生呈现不少变化：从以公费派遣为主，到以公费为主导，自费留学为主体；从以研究生为主，到博士生、研究生、本科生和高中生并存；在留学专业上，从以自然科学和工商管理为主，到学科选择多样化，其中人文艺术学科逐渐增多。

据介绍，中国留美学生低龄化趋势是中美两国教育相互开放的一个新特点，也是21世纪国际留学生流动的新态势。经济全球化的发展带来教育国际化，教育国际化带来人才国际培养的多元化。中国学生过去主要是到国外读研究生，这种方式见效较快。当前留学生相对低龄化，说明职业选择或人才竞争不再局限于高等教育层面，已扩展到基础教育阶段。

中国留学生学历结构的变化，甚至影响到美国国际学生的构成。2008至2009学年度，在美外国留学生中的本科生已基本与研究生持平。不过，从历史上看，这在美国并不是新现象。直到2001至2002学年度，外国留学生中本科生还比研究生多。在日本与中东产油国受到上世纪80年代与90年代经济衰退影响，